Utilisateur:Leonard Fibonacci/Dynastie Abgar d'Édesse

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Lorsque les Séleucides se sont retirés de Mésopotamie en 130-29 av. J.-C., l'hégémonie parthe y était pratiquement incontestée. Elle a cependant été exercée de manière lâche; et un petit nombre de principautés ont pu acquérir une assez grande autonomie. Le plus important d'entre eux était Édesse.

La liste des rois de la dynastie peut être reconstituée comme suit (les premiers noms et dates doivent être considérés avec prudence) :
Aryu, 132-127 av. ʿAbdu, fils de Maẓʿur, 127-120 ; Fradašt, fils de Gebaṛʿu, 120-115 ; Bakrou Ier, fils de Fradašt, 115-112 ; Bakru II, fils de Bakru, seul, 112-94 ; Bakru II et Maʿnu I, 94 ans ; Bakru II et Abgar I Piqa, 94-92 ; Abgar Ier, seul, 92-68 ; Abgar II, fils d'Abgar, 68-53 ; interrègne, 53-52 ; Maʿnu II, 52-34 ; Paqor, 34-29 ; Abgar III, 29-26 ; Abgar IV Sumaqa, 26-23 ; Maʿnu III Saflul, 23-4 ; Abgar V Ukkama, fils de Maʿnu, 4 BC-AD 7; Maʿnu IV, fils de Maʿnu, 7-13 ans ; Abgar V (deuxième fois), 13-50 ; Maʿnu V, fils d'Abgar, 50-57 ; Maʿnu VI, fils d'Abgar, 57-71 ; Abgar VI, fils de Maʿnu, 71-91 ; interrègne, 91-109 ; Abgar VII, fils d'Ezad, 109-16 ; interrègne, 116-18 ; Yalur (ou Yalud) et Parthamaspat, 118-22 ; Parthamaspat seul, 122-23 ; Maʿnu VII, fils d'Ezad, 123-39 ; Maʿnu VIII, fils de Maʿnu, 139-63 ; Waʾel, fils de Sahru, 163-65 ; Maʿnu VIII (seconde fois), 165-77 ; Abgar VIII le Grand, fils de Maʿnu, 177-212 ; Abgar IX Sévère, fils d'Abgar, 212-14 ; Maʿnu IX, fils d'Abgar, 214-40 ; Abgar X Frahad, fils de Maʿnu, 240-42.

Le terme "dynastie Abgar" est justifié par la fréquence du nom Abgar parmi les rois et par l'importance particulière des Abgar des premier et deuxième siècles de notre ère. Les écrivains arméniens revendiquent les dirigeants d'Edesse comme les successeurs arméniens d'Abgar, fils d'Aršam. , qui a transféré son capital à Edessa de Metsbin (Nisibis). Il y a peu de support onomastique pour cette théorie. Certains noms sont iraniens, d'autres arabes (dont Abgar lui-même ; l'étymologie arménienne de Moïse de Xorène comme awagayr , « grand homme », [tr. Da N. Tomaséo, Storia de Mosè Corenese , Venise, 1841, p. 146] est improbable ). Mais les plus frappants sont les noms se terminant par -u ;ceux-ci sont sans aucun doute nabatéens. De nombreux membres de la dynastie étaient donc ethniquement arabes, parlant une forme d'araméen (comme les dirigeants de Hatra, Singara et Mesene à cette époque).

Enquête historique[modifier | modifier le code]

Les frontières de l'Osrhoène ont varié au cours de son existence. Il y a toutefois peu de source à ce sujet. Sous Ma'nu Saphul, au Ier siècle av. J.-C., sa capitale était Nisibe. Pour des raisons inconnues au cours de son règne Abgar V a déménagé sa capitale à Edesse depuis Nisibe. Au Ier siècle le territoire de Nisibe dépendait de l'Empire Parthe. Dans les années 30, le roi parthe Artaban III donne Nisibe et le territoire de la Mygdonie environnante au roi d'Adiabène Izatès II, pour le remercier de son soutien qui lui a permis de se rétablir sur son trône lors d'une révolte de ses vassaux. Au moment de son annexion par l'Empire Romain, la superficie du royaume coïncidait à peu près avec celle de la province romaine d'Osrhoene. La superficie du royaume coïncidait peut-être à peu près avec celle de la province romaine d'Osrhoene. La grande boucle de l'Euphrate était une frontière naturelle au nord et à l'ouest. Au sud, Batnae était la capitale de la principauté semi-autonome d'Anthemusia jusqu'à son annexion par Rome en 115 après JC. La limite orientale est incertaine; elle s'est peut-être étendue à Nisibe ou même à Adiabène au premier siècle de notre ère. Ḥarrān (Charrès) appartenait à l'Adiabène au début du Ier siècle siècle puisque Monobaze Ier l'a donné à son fils Izatès II vers la fin des années 20. Ḥarrān, cependant, à seulement 40 km au sud d'Edesse, a toujours conservé son statut indépendant de colonie romaine .

Édesse était une forteresse d'une force considérable et un relais à la fois grand et le plus proche de l'Euphrate. C'était un carrefour routier important; une ancienne autoroute, le long de laquelle des caravanes transportaient des marchandises de Chine et d'Inde vers l'Occident, y rencontrait une route nord-sud reliant les hautes terres arméniennes à Antioche. Édesse figurait inévitablement en bonne place sur la scène internationale.

Le premier roi d'Edesse à apparaître dans les archives historiques fut Abgar Ier, un allié de Tigrane d'Arménie lorsqu'il fut vaincu par le romain Sextilius en 69 av. J.-C. Dans la colonie de Pompée à l'est, Abgar II fut confirmé comme dirigeant de cette ville. C'était le même Abgar que les historiens romains (p . Ḥarrān en 53 avant JC On peut douter qu'Abgar ait été coupable de trahison; selon une source syriaque, en effet, il perdit son trône la même année (Segal, Edessa, p. 12). Cette victoire des Parthes assura leur suprématie dans la région et, pendant les deux siècles suivants, les rois d'Édesse devaient favoriser les Parthes plutôt que Rome.

Abgar V Ukkama, célèbre dans la chrétienté en tant que contemporain de Jésus (voir ci-dessous), était membre d'une délégation qui se rendit à Zeugma en 49 après JC pour accueillir Mehrdād, le candidat romain au trône de Parthie. Le "malhonnête" Abgar, raconte Tacite ( Annales 12.12ff.), a détenu le prince "jour après jour dans la ville d'Edesse", se pliant évidemment à la dissipation de la "jeunesse inexpérimentée". Ce n'est que lorsque l'hiver s'est installé qu'Abgar a conduit Mehrdād par une route détournée à travers les montagnes d'Arménie. Et avant que son protégé ne puisse mettre son défi à l'épreuve de la bataille, le roi d'Edesse l'avait abandonné à une défaite certaine et à la capture par Gōdarz.

Un roi ultérieur d'Edesse, Abgar VII, s'est avéré un allié tout aussi peu fiable de Rome. Ses envoyés sont venus à Trajan à Antioche en 114 après JC avec des cadeaux et des protestations de loyauté; ils ont excusé le retard d'Abgar en raison de sa crainte de représailles parthes (Dio Cassius 68.18s.). Pourtant, seulement cinq ans plus tôt, nous dit-on, il avait acheté son trône à la Parthie pour une grosse somme d'argent. Trajan a ensuite été diverti à Édesse et a reçu d'Abgar 250 chevaux et cavaliers postés, des armures et un magasin de flèches. Non seulement Abgar fut confirmé dans son royaume ; mais, sur sa suggestion, le phylarque voisin d'Anthemusia, son rival, fut déposé et son territoire annexé à Rome. Mais à peine Trajan était-il revenu vers l'ouest après sa prise de Ctésiphon qu'Edesse se joignit à une insurrection générale, massacrant ou expulsant les garnisons romaines. Les Romains exigèrent une vengeance rapide. Édesse a été dévastée par le feu et l'épée, et Abgar semble avoir péri dans le désordre.

Les conquêtes de Trajan en Mésopotamie ont été renoncées par son successeur, Hadrien. Au trône d'Edesse, vacant depuis deux ans, fut nommé un prince parthe, Parthamaspat, que les Romains n'avaient pas réussi à installer comme souverain de la Parthie. Mais l'ancienne dynastie d'Edesse a apparemment été restaurée en 123 après JC en la personne de Maʿnu VII. Une génération plus tard, au début du règne de l'empereur Marc Aurèle, les Parthes reprennent l'offensive contre Rome. Le roi d'Édesse, Maʿnu VIII, a été remplacé par Waʾel, fils de Sahru, qui a frappé des pièces avec le portrait du roi de Parthie. Lorsqu'une armée romaine assiégea Édesse en 165, cependant, ses citoyens massacrèrent la garnison parthe et admis les Romains. L'année suivante, Maʿnu fut réintégré comme roi avec l'épithète de Philorhomaios.

En 194, à une époque d'incertitude sur la succession du pouvoir à Rome, Abgar VIII (communément appelé « le Grand ») prend une ligne indépendante ; en compagnie du roi d'Adiabène, il mit le siège devant Nisibe. Bientôt, cependant, « Abgar, roi des Perses » ( Vie de Sévère18.1) a été battu par Septimus Severus. Les Romains ont d'abord nommé un procureur à Osrhoene; puis Abgar revint sur son trône. La position avait maintenant changé, bien qu'imperceptiblement, car Rome avait établi un contrôle ferme de la Mésopotamie occidentale. Lorsque les Parthes ont traversé le Tigre et assiégé Nisibe, après le retour de Sévère à l'ouest, Abgar a retenu son soutien. Il avait adopté des noms romains ; et il s'identifia à la cause romaine, donnant ses fils en otage et offrant les services de ses archers. En retour, après la défaite des Parthes en 197-98, Osrhoene est déclaré État client ; et Rome a reconnu le statut d'Abgar comme "roi des rois". Il visita Rome quelque temps après 204 et reçut l'accueil le plus somptueux offert à un potentat étranger depuis l'époque de Néron.

Pour Édesse, cependant, la fin de l'indépendance était proche. Rome ne pouvait plus se contenter du contrôle indirect d'Osrhoene. Abgar Severus, successeur d'Abgar le Grand, fut saisi et déposé par Caracalla, probablement en 214, et Edessa fut déclarée colonia . Les dirigeants ultérieurs de la dynastie n'ont dû gouverner que de nom; il semble qu'à partir de 242 il y avait un résident romain stationné dans la ville. La monarchie était terminée. Le dernier roi d'Edesse se retira avec sa femme à Rome.

Administration[modifier | modifier le code]

Le roi d'Edesse avait certaines prérogatives. Lui seul avait le droit de porter un diadème avec la tiare portée par les nobles, peut-être aussi par les prêtres ; il portait également un sceptre. La Chronique syriaque locale (éd. Guidi, p. 3) le décrit comme résidant dans un « grand et beau palais » (Syr. ʾapadnā ; Parth. ap(p)adān , OPers. appadāna ) « à la source des sources » à côté des bassins de poissons sacrés (voir ci-dessous). Après le déluge de l'an 201, il fut reconstruit en palais d'été ; un palais d'hiver fut alors érigé sur le mont de la citadelle à proximité (où se dressent encore deux colonnes). Après 88-89 ap. J.-C., les rois furent enterrés dans une grande tour funéraire qui leur était réservée.

L'année de règne du roi a fourni le système officiel de datation, à côté de celui des empereurs romains. Le roi a maintenu le contrôle personnel de la force militaire de l'État et de la fiscalité. Le style de gouvernement d'Abgar le Grand était direct et paternaliste. Il semble avoir eu ses propres confidents (Syr. šarrīrē ), dont son secrétaire et gardien des archives. Il supervisa personnellement les mesures prises lors de la crue de 201 ; il interdit la construction de cabanes près de la rivière et ordonne aux artisans de ne pas y passer la nuit en hiver.

Le principal officier de l'État après le roi, le « second dans le royaume », portait le titre de paṣgrībā (Parth. pasāgrīw ). De l'inscription syriaque sur une colonne, nous apprenons que la reine Šalmath, épouse d'Abgar (le Grand ?), était fille d'un paṣgrībā (Segal, Edessa , pl. 29a et p. 19 ; sa tête apparaît peut-être sur une pièce de monnaie). Le noble qui gouvernait les marches à l'est d'Edesse occupées par les ʿarabes semi-nomades était appelé, tant en grec qu'en syriaque, « gouverneur des ʿarabes » ( arabarchos ). Le nūhadrā (Parth. naxwadhār, noxadhār ) était probablement de rang inférieur. Au temps d'Abgar le Grand, les nūhadrācontrôlait évidemment l'administration de la ville. L'ordre était maintenu dans la ville par le gezīrāyē , un terme peut-être d'origine iranienne. Les responsables de la ville comprenaient des géomètres et d'autres experts. Le roi logeait lui-même les ouvriers employés à l'entretien des bâtiments royaux. Dans les archives royales étaient conservés les dossiers des transactions privées ainsi que des affaires d'État; ils avaient une grande réputation de précision.

Par les historiens romains, le terme phylarque est appliqué aux membres de la dynastie Abgar ; la ville était divisée en districts attribués à des phylae ou clans, chacun administré par un archonte. Le roi régnait par l'intermédiaire d'un conseil d'anciens. Une description des chefs d'Edessan comme "ceux qui s'assoient les genoux pliés" peut refléter la pratique parthe selon laquelle les nobles s'accroupissent à la cour, mais le texte syriaque n'est pas certain (G. Phillips, The Doctrine of Addai the Apostle , Londres, 1876, p. 5 ; texte Syr., ligne 15). Les nobles d'Édesse, appelés « grands hommes » ou « hommes libres », vivaient dans des manoirs à proximité du palais. Les artisans formaient une catégorie importante de la population ; il existe des preuves d'esclaves dans la dernière période du royaume.

À l'extérieur de la ville se trouvaient des villages et des fermes, dépendant économiquement des citadins et payant des impôts au trésor royal. Dans la zone inculte au-delà, comme les montagnes Tektek à l'est d'Edesse, vivaient les ʿArabes gouvernés par les arabarchos . L'une de ses fonctions était de les protéger contre les Bédouins (Syr. Ṭayyāyē, d'après la tribu arabe Ṭayy).

Vie Sociale et Culturelle; Religion[modifier | modifier le code]

Edesse sous la monarchie a été influencée par les civilisations de l'Est et de l'Ouest. Les titres des fonctionnaires, comme leurs sympathies politiques, étaient iraniens ; l'urbanisme et l'architecture étaient largement hellénistiques. Alors que le costume féminin était similaire à celui de l'Occident, le costume masculin était typiquement iranien. Comme en Parthie, un couvre-chef élaboré était un signe de rang. La société d'Edessa était très sophistiquée. Les vêtements étaient fortement brodés et de couleurs vives, et beaucoup de bijoux étaient portés. Les tombes rupestres à l'extérieur des murs de la ville étaient décorées de reliefs et de mosaïques. Le palais d'été royal avait des statues des rois, et d'autres statues survivent encore. Il y avait un hippodrome et un bain d'hiver. Les Osrhéniens étaient célèbres pour leur tir à l'arc,Fragments des Cestes , Paris, 1932, pp. 49-50). Le statut des femmes était élevé, sauf en matière juridique.

Les Edessans de cette période s'intéressaient beaucoup à la musique et à la littérature, en particulier à la poésie et à la philosophie. Leur langue était le syriaque, mais quelques inscriptions funéraires subsistent écrites en forme de palmyrène et en hébreu et en grec. Vers la fin du IIe siècle, le grec a commencé à gagner du terrain parmi la classe supérieure; et les enfants étaient envoyés pour être éduqués dans des académies grecques. La monnaie porte des légendes en grec. De manière significative, cependant, sur les pièces de monnaie de Waʾel, l'usurpateur pro-parthe (voir ci-dessus), le syriaque est utilisé. Bardaiṣan ne connaissait apparemment pas le grec, mais ses traités philosophiques suivent les méthodes d'exposition grecques. Tous les écrits contemporains parvenus jusqu'à nous sont en syriaque.

Sous la dynastie Abgar, les Edessans adoraient principalement le soleil, la lune et les planètes ; cela se reflète dans le rituel représenté dans les reliefs et les mosaïques et dans les noms personnels. Le croissant apparaît sur les pièces de monnaie et, accompagné d'étoiles, sur la tiare du roi. Une caractéristique centrale de la ville était les bassins de poissons sacrés qui survivent encore, probablement un emblème de fertilité. Une divinité anonyme, Marilaha ("seigneur dieu"), est mentionnée dans des inscriptions dédicatoires à Edessa et à Sumatar Harabesi dans les montagnes Tektek. Ces inscriptions à Sumatar Harabesi, datées de 165 après JC, font également référence à un pilier et un tabouret sacrés (trouvés également sur des pièces de monnaie de Waʾel) et à un repas cérémoniel; les mêmes symboles sont évoqués dans une inscription Elymaen du 1er-2ème siècle après JC à Tang-e Sarvak (voir Bivar et Shaked, "Shimbar", pp. 287-90).

Parmi les membres de la communauté juive d'Edesse se trouvaient des marchands de soie. Ils étaient fortement pro-parthes et ont résisté à l'armée de Trajan. La renommée d'Edesse dans l'histoire repose cependant principalement sur sa prétention d'avoir été le premier royaume à adopter le christianisme comme religion officielle. Selon la légende qui a cours pendant des siècles dans le monde civilisé, Abgar Ukkama a écrit à Jésus, l'invitant à lui rendre visite à Édesse pour le guérir de la maladie. En retour, il a reçu la bénédiction de Jésus et a ensuite été converti par l'évangéliste Addai. Il n'y a cependant aucune preuve factuelle du christianisme à Édesse avant le règne d'Abgar le Grand, 150 ans plus tard. Les érudits s'accordent généralement à dire que la légende a confondu les deux Abgars. Il ne peut être prouvé qu'Abgar le Grand a adopté le christianisme; mais son ami Bardaiṣan était un chrétien hétérodoxe,

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Il existe peu de sources primaires pour l'histoire de la dynastie Abgar. Les récits de première main sont la Chronique syriaque d'Édesse , éd. I. Guidi et al., in Chronica Minora (CSCO 1-2 = Scriptores syri 1-2), Louvain, 1955.

Pour l'œuvre de Julius Africanus, voir aussi H. Gelzer, Sextus Julius Africanus und die byzantische Chronographie , Leipzig, 1880-98.

Sur les inscriptions contemporaines et autres découvertes archéologiques, et sur l'évangélisation d'Edesse, voir la bibliographie sous Edessa.

Bardaiṣan est traité par HJW Drijvers, Bardaiṣan d'Edesse (Studia Semitica Neerlandica 6), Te Assen, 1966.

G. F Hill, Catalogue of the Greek Coins of Arabia, Mesopotamia and Persia in the British Museum , Londres, 1922, p. 91-118 doit être consulté pour le matériel numismatique.

On trouvera le point de vue des historiens romains dans Plutarque Vie de Crassus ; Tacite Annales 6.44, 12.12f. ; Dion Cassius Roman History 68, 77-78; Scriptores historiae Augistae : Vies de Septime Sévère et Caracalla .

L'histoire arménienne de Moïse de Khorène doit être considérée avec prudence ; voir A. Carrière, « La Légende d'Abgar dans l'Histoire d'Arménie de Moïse de Khoren », Centenaire de l'École des langues vivantes 1795-1895 , Paris, 1895, pp. 357-414.

Pour une discussion des inscriptions iraniennes et des termes iraniens, voir WB Henning, « The Monuments and Inscriptions of Tang-i Sarvak », Asia Major NS 2, 1951-52, p. 151.

Idem, « Une nouvelle inscription parthe », JRAS 1953, p. 124.

ADH Bivar et S. Shaked, « Les inscriptions à Shimbar », BSOAS 27, 1964, p. 265.

Pour un traitement général de la dynastie Abgar, voir R. Duval, Histoire politique, religieuse et littéraire d'Édesse jusqu'à la première croisade (= JA 8 e Sér., 18-19, 1891-92), 1892.

E. Kirsten, « Edessa », dans T. Klauser, éd., Reallexikon für Antike und Christentum IV, Stuttgart, 1959, col. 552-97.

JB Segal, Edesse "La Ville Bénie" , Oxford, 1970.

(JB Segal)

Publié à l'origine : 15 décembre 1982

Dernière mise à jour : 15 juillet 2011

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